Le cancer de la prostate
Le cancer de la prostate (carcinome de la prostate) est la forme de cancer la plus répandue chez l’homme. Son incidence et le taux de mortalité qui lui est associé varient toutefois considérablement selon les continents, les pays et les groupes ethniques. Ceux-ci sont généralement plus élevés dans les pays industrialisés que dans les pays en voie de développement. Les pays asiatiques, en particulier la Chine et le Japon, présentent une faible incidence de cancer de la prostate, comparativement à la Scandinavie ou à la population afro-américaine. En Suisse, le cancer de la prostate représente environ un tiers des cancers diagnostiqués, soit l’équivalent de 5600 hommes par an. On ignore encore pour quelle raison précise un homme développe un cancer de la prostate alors qu’un autre ne le fait pas. Certains facteurs augmentent cependant le risque de développer ce type de cancer.
L’âge
Environ 60 % des sujets concernés ont plus de 70 ans au moment du diagnostic. Cette proportion est réduite à environ 30 % entre 50 et 70 ans. Chez les moins de 50 ans, le cancer de la prostate ne survient que très rarement.
Le risque familial
Le risque de développer un cancer de la prostate augmente lorsque des parents proches de sexe masculin, tels qu’un frère ou le père, ont déjà souffert de cette maladie. Les patients âgés de moins de 55 ans notamment présentent souvent un cancer de forme héréditaire.
L’alimentation et le mode de vie
L’obésité constitue un facteur de risque associé au cancer de la prostate. Plusieurs études suggèrent qu’il est possible de réduire l’incidence des cancers en évitant les excès caloriques au profit d’une alimentation équilibrée et en consommant des fruits et légumes (notamment des tomates). En outre, une faible consommation de graisses et de calcium, les aliments riches en lycopène et le sélénium semblent exercer un effet protecteur. En revanche, le bénéfice d’une supplémentation vitaminique en association à un tel régime n’a pas été établi.